Metallica realmente había llevado el modelo de thrash metal a sus límites en su cuarto álbum, 1988’s… And Justice For All. Canciones largas llenas de complejos riffs de guitarra, partes de batería y sincronización formaron el material más impresionante de Metallica, pero rápidamente agotadores e insatisfactorios para la banda. en el entorno vivo. Como era de esperar, el cuarteto del Área de la Bahía quería un cambio. Después de ver que ese álbum alcanzó el puesto número 6 en las listas de Billboard, el éxito en la corriente principal estaba a su alcance, pero ningún acto del verdadero pedigrí del metal de Metallica había atravesado ese techo de cristal proverbial. Con la motivación de crear música más directa y directa, Metallica – James Hetfield, Lars Ulrich, Kirk Hammett y Jason Newstead – comenzaron a perseguirlo con lo que se convertiría en su quinto LP homónimo, conocido por muchos simplemente como The Black Album. . Desplácese para continuar leyendo. Uno de los cambios clave en los que se centró la banda fue mejorar la producción seca y aguda de … And Justice For All. Habiendo quedado impresionados con la calidad de sonido de sus créditos anteriores, la banda y sus La gerencia reclutó al productor / ingeniero / mezclador canadiense Bob Rock (Motley Crue, The Cult), así como a su compañero ingeniero Randy Staub, para administrar las juntas. Al ingresar a One On One Studios en Los Ángeles a fines de la década de 1990, lo que siguió durante los siguientes ocho meses se convirtió en parte del folclore del metal. Llegando casi de inmediato en desacuerdo con su nuevo productor, Metallica (particularmente Hetfield y Ulrich) luchó con las opiniones externas de Rock sobre la producción y composición de canciones, así como con la aparentemente interminable tarea de obtener la toma perfecta. La vida personal y profesional de la banda también se encontraba en varias encrucijadas; Hammett, Ulrich y Newstead estaban pasando por un divorcio, mientras que Hetfield esencialmente tuvo que volver a aprender a cantar después de perder la voz durante el proceso de grabación. Los ánimos estallaron y los nervios se deshicieron, pero a través de los meses de agotamiento, estrés y tensión, la opinión unificada era que Metallica tenía la capacidad de crear un disco que pudiera impulsarlos a la estratosfera musical. Y el chico nunca lo hizo.
El 12 de agosto de 1991, The Black Album se lanzó al mundo. Con la anticipación de Metallica en su punto más alto, el lanzamiento fue un éxito instantáneo, explotando en las listas de Billboard en el número uno, moviendo más de medio millón de copias solo en la primera semana. Fue un éxito abrumador en todo el mundo, con los primeros cinco debuts en Canadá, Japón, Australia, Nueva Zelanda y en todo el continente europeo. Un factor importante en este gran debut fue el primer sencillo del LP, «Enter Sandman». Una canción que muchos fanáticos del metal habrían arraigado profundamente en sus mentes, fue la elección perfecta para la presentación del próximo álbum y el nuevo sonido de Metallica. Después de una larga acumulación de guitarras limpias y tambores, el riff principal instantáneo irrumpe a través de las puertas, mostrando el nuevo sonido pesado y pesado de la banda con escritura de garganta directa. Es un verdadero himno tanto del rock como del metal, y probablemente seguirá siendo la contribución más conocida de Metallica a la música grabada para las generaciones venideras. Demostrando que no tenían miedo de correr riesgos, la inclusión de dos baladas fue una apuesta, algo que fácilmente podría dañar su credibilidad a los ojos de su base de fans ya establecida. Bob Rock empujó a Metallica, particularmente a Hetfield, a abrirse a la idea de expandir su paladar melódico. Si bien habían coqueteado con temas más lentos en el pasado, como «One» y «Fade To Black», la banda nunca profundizó en el territorio de las baladas como lo hicieron en The Black Album. Anuncio publicitario. Desplácese para seguir leyendo. La influencia spaghetti-western de «The Unforgiven» pone patas arriba el modelo bajo / fuerte, con líneas distorsionadas que dan paso a coros limpios, casi frágiles. El inmenso solo de Hammett en la pista se erige como uno de sus mejores momentos, con el Rock todavía jugando un papel importante empujando al guitarrista al extremo para crear la oleada principal. «Nothing Else Matters» queda impresa para siempre en la sala de las grandes baladas de rock, mientras las limpias guitarras y orquestaciones de Michael Kamen se acumulan en el transcurso de múltiples líneas y coros sobrios, antes del clímax atronador y la delicada coda. Las letras cantadas y orientadas a las relaciones de Hetfield estaban en marcado contraste con todo lo que habían publicado antes, pero mostraban una ventana al lado más emocional y humano del líder endurecido. Metallica estaba abierta a abrazar su lado más conmovedor, así como a ralentizar el tiempo en general en todos los ámbitos. Los seis, siete, ocho minutos de épico thrash metal se habían ido. En cambio, el culto al riff se ha centrado más en el poder del ritmo, que se destaca perfectamente en el colosal «Sad But True». Rechinando a un ritmo casi lento, la pista podría caer al número más pesado de la banda con un enorme riff principal anclando la melodía. El «Wherever I May Roam» en tonos orientales es un relato claro de las pruebas y tribulaciones de la vida en el camino, algo que les resultaría aún más familiar en los años venideros. The Black Album ha lanzado cinco grandes singles, sin embargo, los cortes más profundos pueden coincidir con sus hermanos más conocidos, desde el palpitante «Of Wolf and Man», «The Struggle Within» y «Through The Never», hasta el pisoteo militarista de «No me pises» y «El Dios que falla». «My Friend of Misery» se basa en una melodía de bajo de Jason Newstead, con la sensación de ritmo medio de la canción y un puente sobre el territorio campestre con su limpio tono de guitarra. En retrospectiva, está claro que los estilos alternativos y experimentales que prevalecerían más en sus dos próximos álbumes ya habían comenzado a abrirse camino en el sonido de Metallica. Metallica, Rock y Staub lograron su objetivo de crear un álbum con un sonido masivo, independientemente de si se reprodujo a través de un PA de estadio deportivo o altavoces de coche de mierda. Las interpretaciones individuales también se reducen en un par de muescas por el bien de las canciones en sí. La batería de Ulrich está dominada para apoyarse en patrones y ritmos más rectos, mientras que el trabajo de guitarra de Hetfield y Hammett se centra únicamente en la potencia y la energía, en lugar de las interpretaciones técnicas de seis cuerdas. Anuncio publicitario. Desplácese para seguir leyendo. El trabajo de bajo de Newstead, que se perdió por completo en la mezcla de… And Justice For All, sostiene con orgullo el extremo inferior para crear una base sólida como una roca. El Álbum Negro, sin embargo, no está exento de detractores, y las acusaciones de ser vendido a la corriente principal se han hecho fuertes y rápidas. Pero en pocas palabras; cuando publica un trabajo de este tamaño y magnitud, esos detractores se ven abrumados por las legiones de fanáticos, tanto nuevos como viejos, que lo lamen en masa. Metallica realizó una gira larga y dura en la parte trasera, su impulso imparable, permaneciendo en la carretera hasta 1994, llegando a todos los mercados importantes del planeta. Continuando vendiendo más de 25 millones de copias en todo el mundo, el éxito de The Black Album no tuvo precedentes en la escena del metal. Como era de esperar, es el LP más vendido en la historia de la música pesada y ha puesto a Metallica firmemente en la cima del montón mundial de música pesada, una posición que todavía mantienen hoy.